我が家は国連家族

バーモントのmaple weekend

3月末の週末と言えば、Maple Weekendですよ。毎年この時期、ニューヨーク州やバーモント州のメープルシロップの農家は、オープンハウスの週末を催してくださり、メープルシロップの生産について学んだり、出来立てのメープルシロップを味見したりすることが出来ます。

今年は、お隣バーモント州のオープンハウスに行ってきました。ニューヨークとの州境に近い農家を選んで、レナーちゃんとレッツゴー！天気快晴で、最高のドライブ日和でした。

途中にあった、とても面白いお店に立ち寄りました。





ムースのうんち（チョコレートコーティングのひまわりの種）に、バッファローウィング味のソーダ！

レナーちゃんは、メープルシロップをかけたパンケーキ味のjelly beansを選びました。本日のテーマにふさわしい。



目的地の農家に到着！

生産の過程を、とても丁寧に説明してくださいました。メープルシロップを使った手作りのお菓子も沢山置いてあり、何とも嬉しかったです。でも、一番は、出来立てのまだ温かいメープルシロップを味見できたこと！

さりげなく、スノーシューズとのこぎりが飾ってあり、何とも趣がありました。



昔は、バケツに汁を集めていましたが、今では、パイプを使って自動的に作業場まで汁を集める農家がほとんどです。木から集めたばかりの透明の汁も味見しましたが、本当に何の味もしないんですよね。こんな汁を煮詰めていけば、甘いシロップになることを発見したインディアンの人達って凄いと思いません？







お昼は、最寄りの町Benningtonで、オランダ人が経営するカフェを発見！ヘルシーで美味しいランチに、二人で舌鼓を打ちました。

春スキー

平日、娘達が学校に行ってる間に、双子君と、クロスカントリースキー場で楽しんできました。とは言え、今シーズンからようやくスキーを始めた双子君達。私が滑れば、25分ぐらいで終わるトレールが、二人のペースだと2時間かかる！

でもね、7歳にもなると、親より速くなってしまうのを経験しているので、こんなにトロトロ進む可愛い時は短し！と、楽しんでおります。

春が来たようです！

3月後半。まだ、雪が積もってますが、日差しはすっかり春だし、日が長くなってきました。

チューリップも出回るようになり。



ひな祭りをお祝いしたり。和菓子って、何て繊細で美しいのでしょう！

本日、聖パトリックの日は、


ソーダブレッドを焼いたり、



娘達は、朝、パンケーキを作ってくれましたが、小さなクッキー型で丁寧に型抜きされた、何ともユニークなパンケーキ。ただ、ルツカさんは、型抜きした後の生地を、紙の切れ端のように捨てていたので、ママから注意されてしまいました！

音楽なひと時

日仏おやつ

双子君と3人で、お茶と共におやつタイム。一人だったら、もっと落ち着くんだけど。遠い先のお話ですわ。

菱餅が残っていたので、ぜんざいを作りました。小豆を入れてる瓶のラベルは、ルツカさんがまだ小さかった頃描いてくれたもの。優しい気分になります。

双子君、水族館デビュー！

最近、海の世界や生物に興味津々のルボ君！ふと、近くに水族館があったことを思い出し、3人で出かけてきました。


カブトガニやヒトデを触ることが出来るコーナー。ですが、肝心のルボ君は、警戒して触ろうとしない。ルム君だけが、喜んで触っていました。

ルボ君は、手を入れて何かを混ぜたりする、手を汚すお料理を嫌がるんです（将来が思いやられる）。「料理の出来ない男」になってもらっては、21世紀、通用しないので、どうにかせねば。

ヘルシーライフ！

40代半ば。週1回のヨガが、私の趣味です。世代の違いを超えた、ヘルシーな生活を志す人達と共有するひと時が、とても気分を良くしてくれます。

私が最初にとったグループエクササイズのクラスは、Pilates。当時、腰痛やぎっくり腰になりやすくて。体のコアを鍛えるのに最適なのですが、「リラックス」の要素がなく、続かなかった。お次は、ズンバ。爽やかなインストラクターと、踊って汗かくのは、楽しいのですが、毎週毎週、同じような音楽に動き。結構飽きやすくて。おまけに、腰痛の問題の解決にはなりませんでした。そんなわけで、ヨガに通うようになったのが、数年前。軌道に乗ってきた頃に、双子君を妊娠し、お腹が大きくなり始めてから停止。それから、何かと事情があって、ヨガから遠ざかっていて、腰痛が戻ってきた！

昨年の夏に、ようやく時間の都合がつき始めて、週1回ヨガにまた通うように。難しいポーズをする「チャレンジ」の側面と、リラックスの側面の両方を兼ね備えていて、あっという間に腰痛が治ってしまった。ヨガのパワーは凄い！

食事も、出来る限りplant-based diet。英語の「ダイエット」は、痩せるためのダイエットという意味じゃなくって、「食生活」という意味ですよ。先週からは、キッチンのどこかにあった、甘いおやつを90％止めてしまいました。チップスもね。その代わりに、お腹がすいたら、麦芽たっぷりのビスケットやクラッカーにパン。チーズやヨーグルト。果物やドライフルーツと言った自然の糖分や、くるみやピーカンと言ったナッツを食べることを勧めています。蜂蜜とメープルシロップはOK。手作りのお菓子はOKですが、あまり作る時間が無い。

私も娘達も、結構スムーズに慣れていきましたが、この変化に一番打撃を受けたのは、マーティンだった！何かと口実をつけては、娘を連れて、近くのお店にお菓子を買いにいったり、私にばれない所で、こっそりチェコから送ってきたチョコレートの残りを娘達を招待して食べていたり。「敵は内部にあり！」だったとはね。

ネコヤナギ＆名前の日

スーパーに買い物に行ったら、ネコヤナギが売っていました。今日は、3月1日！雪景色に、眩しい春の青空が映える、すがすがしい日でした。

初めてネコヤナギを触ることが出来た双子君。よかったね！

春の息吹を感じて、気分上昇！

なので、はりきって、お雛様も出しました。

夕方は、ルム君の名前の日をお祝いしました。

Learning Fair

夕方、レナーちゃんの通う小学校で、毎年恒例の「Learning Fair」が催されました。今年は、クラスメイトの男の子と組んで、レナーちゃんは、忍者についての展示をしました。

写真は、校長先生に、色々説明している様子。

子供達が、自分の興味があることを選んで、それについて研究したり学んだりしたことを展示するこのイベント。だから、テーマもバラエティに富んでいて、毎年、沢山のご家族が見に来ます。私も、今まで知らなかった忍者のことを沢山学んだ気がします。

頑張ったね！

ちょっと遅れた2月行事

2月が終わる前に、何とか、バレンタインデーらしきものをした。ベルギーのチョコレートを使って、抹茶のトリュフを作りました。美味しい美味しい。

ついでに節分の豆まきも。鬼に大豆を沢山投げつけました。

何だか、気分スッキリでした。これで春が迎えられる気がします。

賢くなってきたものだ

もうすぐ、2月も終わろうとしています。まだ、周囲は雪で覆われていますが、日照時間も着実に長くなり、晴れの時の日差しが春めいてきています。

双子君は、毎日、刀を持って「鬼退治」をしたり（特にルボ君）、お舟をこいだりしております。

日本からの、ひな祭りの包み。お菓子が沢山入っていることを知ってるので、ママが「ルツカが学校から帰ってから開けるよ！」と言われると、自分達で何とか開け始めた。

なよなよしい

もうすぐ4歳になろうとしている双子君。毎日可愛らしいのですが、一言で言い表すと、「なよなよしい」（これって方言？）。姉ちゃん達曰はく、「弱々しい」。

2年前にセールで買ったお揃いのパーカーは、帽子の部分がヘビさんになっていて、赤くひょろ長い舌がついていて、超キュート。ようやく、着せてあげる日がやってきた！と喜んだのは束の間。怖がって、断固として着てくれない！お揃いでかわいく写真を！なんて夢を見ていた私が浅はかだった。上の2人の姉ちゃんなら、絶対にこんなの見ると喜んできて、友達にかぶりついていって怖がらせて楽しむよな～。

ルム君は、怪獣さんが沢山ついたTシャツを着るのを怖がる。

あらゆる面において、頼りないというか、なよなよしいんですよね～。上の2人と同じように育てているつもりなんですけど、いつになったらシャキッとしてくれるようになるのか？

レナーちゃんは、3歳の頃は、スキー場でブラックトレールを平気で滑っていた、、、。が、双子君、クロスカントリースキーの比較的平たんなトレールを歩くように滑るのが精一杯。

まだオムツがとれない（親のせいだという声が聞こえてきそう）。

雪だるまも、まだ自分で作ることが出来ない。姉ちゃん達は、3歳にもなると、自分でパッパと沢山作っていたと思うんですが。

それだけじゃない。ニンジンやクランベリーやきゅうりで、ママが作ってあげる雪だるまさんの顔。しばらくすると、野菜を食べてしまう、、、。姉ちゃん達は、ママがアイデアを言うと、さっさと冷蔵庫から取って来て、自分で野菜を詰め込んで顔づくりを楽しんでいたのに、、、。

男の子のママになるまでは、私、男の子と女の子の性質の差は、先天的なものではなく、social expectationsによるものだと思っていたのです。男の子を育てているママさんが、「男の子だから、XXXXなんですよね～。」と言ってるのを聞くと、違和感のようなものを感じていたのです。

が、、、、
やはり、先天的なものがあるようでして、、、。

こんな「なよなよしい」頼りにならない種が、世界のほとんどの文化において、一家の長、職場の長、政治やアカデミアの長として、社会を牛耳るなんて、信じられな～い！と、ふと感じるんです。そんなこと考えている男の子のママって、私だけでしょうか？

それぞれの道を歩く！

子供4人も育てていると、同じ親から生まれて、同じ屋根の下で育っても、人ってこんなに違うんだな～と感じることが多々あります。双子のことについても同様。

ルム君は、物を組み立てるのが好きで、暇があると、レゴやマグナタイルで色々創ってます。幾何学図形の世界にも、既に足を突っ込んでいる。ご飯も好きですが、パンや甘い物やお肉が好き！（パパ系）



ルボ君は、お料理が好き！よく、キッチンでお料理をする私の所に来ては、お手伝いをしてくれます。音楽に興味があるようです。パンや甘いものは、沢山食べることが出来なくて、ご飯党野菜好き。（ママ系）

ルツカさん、外見が完全にパパ似（というと嫌がるので、本人の前では言えないんですが）なだけじゃなく、外見やお洒落に構うことは無く、洋服が破れていても汚れていても気が付かない。整理整頓が苦手。ママとしては、頑張ってるんですけど、やはり、躾だけではどうしようもならない、子供が持って生まれた性質というものがありまして。（パパ系）そうそう、小さい頃から、これでもか！と言うほど、身体が硬いんです（ダンス系無理）。

音に敏感で、音感抜群！音楽が好きで、音楽の世界にどっぷり足を突っ込んでいます。（これだけはママ系）

9歳になったこちらのお姉さん。ボーイッシュなんですが、お洒落にも興味があり、服装とか髪型、きちんとしております。整理整頓が好きなようで、お姉ちゃんの引き出しや棚の中も整理してしまう。（ママ系）

ぺったんこなのに、もうブラが欲しいとか言ってるし。気が付くと、私のカメラの中に納まってた一枚は、真っ赤な口紅をべったりつけて、目の周りに何かを塗って、私のブラを勝手に付けて、ブラの中に何か布が入っていて（はみ出ていたので分かった）、ダンスのショーのドレスを来て、モデルのポーズをとっていた。正直、気持ち悪かった（笑）。はやくティーンになって、へそ出しのTシャツとか着たいそうです。

ABBAの歌が好きで、Dancing Queenを車の中で歌うんですが、ちょっと音痴なようで、曲の始めの方の「ウ～ウ～ウ～」の音程が、、、、凄いんです。まあいいんですけどね。（パパ系）

悲しい時とか、甘えたい時とか、素直に気持ちを伝えてくれる。分かりやすい子です。

親子でニヤリ！

バレンタインデーの翌日の今日。ふと思い立って、市内のショッピングセンターへ。アメリカ在住の方は、おそらく誰もがご存じのWilliam Sonomas（全国チェーンの高級食料品、テーブルウェア、調理用具店）のセールを狙って。クリスマスやハロウィーンやイースター、年中行事の前には、とても可愛らしい食器やテーブルリネンやお菓子等が並び、私のちょっとした癒しのスポットとなっているんです。味見もありますし（フフフ）、試飲のコーヒーが美味しくって、行くたびに、コーヒーを頂くのが楽しみ。ただ、双子君が一緒なのがちょっと、、、。でも、お店の方が、私達のことを覚えてくださっていて、「双子君、大きくなったわね～！」と、温かい言葉をかけてくださる。

本題に。クリスマス菓子の「ペパーミントチョコレートバーク」が、セールになっていたので、つい買っちゃいました。通常24ドルするのが、季節外れなので9ドルに！何年ぶりだろう？マイホームを購入してからは、遠ざかってしまったお菓子。でも、こうやって2月に来ればいいのだということを学びました。

可愛い缶の中に、こんな風に2枚の大きな板チョコになって入っています。茶色のチョコレートと、ペパーミント味のホワイトチョコの2層になっていて、上に、キャンディケーンが散りばめられています。これ、マーティンは嫌いなのですが、私と娘達の大好物でございまして！双子君は、缶を開けた時に、「これ、お薬？」とか訊いてたので、盗み食いされることはないでしょう。

いや～、嬉しいものです！

もう一品、お気に入り。こちらは、Trader Joe's（全国チェーンの食料品店）の冷凍食品売り場で手にはいる、フランスの焼き菓子「カヌレ」。良心的なお値段だし、とても美味しいんです。絶対お勧めの一品！「カヌレ」が気軽に手に入る生活、なかなか捨てがたいですね。

バレンタイン

今年のバレンタインデーは、先生とクラスメートのために折り紙でロケットを折って持って行ったレナーちゃん。学校行事に、折り紙を使うという技を身につけたようです（笑）。ハートや赤ピンク路線は、やめたようです。

その一方で、ママはチョコレートトリュフ作りに失敗し、忙しさに追われて、バレンタインデーのチョコレート菓子は作らないママ終わってしまった。子供4人ともなると、何かとあらゆる面でなおざりになっていく、、、。ま、いつか何か作ろう。


お隣のシェリーおばあちゃんのためにも、折り紙でお魚を折って、こんなアートにしておりました。アーティストのおばあちゃん、届けに行くと、とても喜んでくださったそうです！

柑橘類が好き！

先日、アジア食料品店で、活きの良い金柑が売っていたので、お値段は高かったのですが、つい手が出てしまいました。子供の頃、パクパク食べていた、ほろ苦さが美味しい金柑。高級食料品となってしまいました。

福岡県で育った私。みかんの産地である、大分や瀬戸内地方に囲まれ、毎年、祖父母から段ボール一杯に入ったみかんが２，３箱送られてきて、コタツに入ってテレビを見ながら、みかんをパクパク食べるのが、冬の日課でした。地域柄、ゆず関係の食品も沢山食べて育ちました。テレビを見ながらポップコーンを食べるアメリカの習慣に、全く馴染みたいとも思いません。冬に、みかんを食べて、水分とビタミンをしっかりとる！これぞ、健康生活そのものじゃありませんか！と気が付いた時には、既に、みかんは私の生活の中で高級品となっていた。

ザボン？も沢山出回っていました。分厚い皮は、とっておいて、お風呂に入れました。とてもいい香りが！

マーティンのご両親を見ていて気が付いたのですが、柑橘類に愛着が全くなくて、あっても手をつけない。こんなに美味しいし、体の中がスッキリするのに。以前の記事でも書きましたが、マーティンが育ったチェコスロバキア時代は、キューバから輸入された、古いオレンジしか手に入らなかったそうで。やはり、子供の頃に愛着を育まなかった食べ物は、大人になっても、縁遠いものなのでしょうね。たとえ、物理的に、豊富に手に入るようになったとしても。

私は、冬になると、無性に身体が柑橘類を求めてしまいます。ジャムは、必ずママレードが冷蔵庫にあるし。マーティンは、あのほろ苦い皮の味が嫌いなようで。私にとっては、その苦い味が美味しくてたまらないんですけどね。

巻き巻きタイム！

ふと、巻き寿司が食べたくなりました。はい。マーティンのご両親にとっては、初めての、、お寿司巻きの体験でした。お母様は、見事に、切った時の断面が三角の巻き寿司を披露してくださいました（笑）。寿司巻きって、慣れない人には、やはり難しいものなのですね。

卵にキュウリにかんぴょう。当たり前の具でしたが、やはり、お口には合わなかったようで、、、。味は好きじゃないが、巻くのは楽しい。それはそれで、いいんですよ！

海外の学校でうける、日本の文化紹介！

今日は、レナーちゃんが、学校で日本の文化を紹介しました。我が学区の3年生の社会科のカリキュラムで、世界の数か国の文化について学ぶようになってます。どこの国を学ぶのかは、先生が自由に選ぶことが出来るらしく、そういうな～な～なところがアメリカ。

学区側の心意気はいいのですが、使われている教材が、他国のエキゾチックな面だけを強調するようなものが、どうやら溢れているようで。例えば、ルツカさんが3年生の時、ケニアについて学んだことは、「ケニアでは図書館が無いので、ラクダが背中で本を運んでいる」（写真付き）。帰宅後、ケニアでしばらく住んでいた私と一緒に、呆れかえった経験もあり。そんな話、聞いたこともないよ。そもそも、ラクダが住んでいるような乾燥地帯があるとしても、おそらくエチオピアやソマリアとの国境地帯、つまり、人がほとんど住んでいない地帯。そんな地域の様子が、あたかもケニア全体の様子のように伝わってしまう。

日本の文化について学んだ時も、アメリカ人の子供2人が、江戸時代の日本に入っていくという、冒険フィクションの物語を使って学んだそうですが、レナーちゃんから見ると、あきらかに変だと思われる描写も結構あったらしく。その度に、レナーちゃんが、これは違うと発言して、先生を困らせていたらしい。

本題に戻り、プレゼンテーションの内容は、最初は、前回日本を訪れた時写真をプロジェクターで見せ、後半は、「節分の豆まき」をしました！やはり、体験学習が一番ですからね。最初に少し節分の由来や、鬼や福が何を意味するのか、豆まきの仕方を説明。鬼のお面３つと福のお面が４つあったので、「なりたい人？」と訊くと、沢山の子が手をあげました。その中から、鬼と福になる7人の生徒をレナーちゃんが選んだのですが、ちょっと残念だったのは、鬼になりたがったのは、男の子ばっかりで、女の子で手をあげてたのは、たったの一人だけ、、、。小学校3年生にもなると、もうすでに、ジェンダーの役割分担の認識が内面化されてるんですね。

残りの子供達には、紙コップに入れた大豆を渡して、豆まき開始！「教室から鬼を追い出すのだから、激しく投げないとだめよ！優しくはダメ！」としっかりアドバイスしておきました。人に向かって物を投げつけるという、日頃学校で許されない行動に、子供達はきゃっきゃと大喜びで豆をまきまくっておりました。鬼達が出ていくと、ドアの外で待っていた福たちが入って来て、皆でウェルカム。

数人の子供達が、「これ、家でも同じことやってみよう！」と言ってました（とんでもないこと教えてしまった）。

皆で、床の大豆をお掃除して、終了。とても楽しいひと時を過ごすことが出来ました。

家に帰って、そんな話をマーティンのお母様に話した時、鬼のお面を初めて見たお母様は、日本にも「チェルト」の概念があることに驚き感心してらっしゃいました。

気分ちょっとほっこり

アマリリスが咲いてます。毎年、2月か3月になると、にょきにょきっと茎を高く伸ばして、大きな花を咲かせてくれる、我が家の一員です。とても大きな球根なのに、小さい植木鉢に少量の土で生きていくことが出来る、何とも不思議な花。

マーティンのお母様が、初めて見て、とても感心していました。



今日は、学校から帰ってきたレナーちゃんと2人で、アフタヌーンティーをしてきました。家でするのも経済的で（笑い）いいのですが、たまにはこういうセッティングでお茶タイムも大切です。

スコーンを選ぶ時に、プレーンと玉ねぎ＆マッシュルームと「death by chocolate」の3種類から選ぶことが出来たのですが、レナーちゃんが、玉ねぎ＆マッシュルームを選んだので、注文を取った女性の方が、とても感心していました。子供は、みんな「death by chocolate」を選ぶそうで。

「death by chocolate」は、アイスクリームやカップケーキの味にも使われている表現で、チョコレート好きなアメリカ人を象徴していると思います。ヨーロッパや日本には、こんな表現、食べ物に使われているのでしょうか？

才能ありか？

何気なく目の前にあったクレヨンで、ルツカさんが描いた落書き。シンプルなんだけど、躍動感を感じるというか、本当に生きているように思える絵を描くことが出来るルツカさん。この絵、壁に貼ってます。

チェコのおじいちゃんが、とても絵の上手な人で、おじいちゃんの血を引いたのかな？

一方、私は、美術系は全くダメで。先日、マーティンと知り合って初めて、マーティンが描いた絵を見ました。要らない紙に、ルツカとお話ししながらちょっと落書きした、岩登りの風景の絵。正直、、、、私のレベルとほぼ変わらなかった。私と同様、絵に躍動感全く無し！こんな絵を描く人だったんだ～と、新たな一面を見させてもらいました。皆さんも、知り合ってXX年経ってても、御主人の描く絵を見たことが無い方、多いのでは？



アート話のついでにこちら。2018年に、我が家のクリスマス飾りのコレクションに加わったアイテム。折り紙のサンタの、手作りのオーナメント。頂き物なんですが、とても可愛くってすっかり気に入っています。

右側は、チェコから送られてきたnativityの飾り（絵を切り取って、組み立てる仕組み）のブックレットの、端っこの天使の絵が、そのまま捨てるにはあまりにも可愛すぎたので、勝手に切り取ってオーナメントにしました。もちろん、ヨーゼフラダの絵です。この田舎臭いというか、素朴なチェコらしい天使が気に入りましてね。