我が家は国連家族

March for Our Lives

今日は、近所の友人一家が、娘達を、アルバニーの「March for Our Lives」に連れて行ってくれました。娘達が登場するビデオを貼っておきます。4分37秒で、ルツカが友人一家と、左から登場します。パパが、犬を引いています。次は、14分23秒で、ルツカとレナーちゃん両方が左から登場します。




こんな歴史に残るマーチに娘達が参加できたのも、友人一家のおかげ。感謝の気持ちでいっぱいです。

全米至る所で催された今日のマーチ。DCのマーチでの、銃事件を生き残ったフロリダの高校生たちの一生懸命な姿に、とても心を揺るがされました。この全国規模でのマーチを企画実行したのは、その高校生達！真摯な姿に感動して、大人が動いた！大企業や、大きな非営利団体や有名人が、多額のお金を寄付したり、地元フロリダのサウスウェスト航空は、DCへの航空券を寄付。DCのスターシェフは、DC滞在中の食事を提供し。

中心者の一人、エマゴンザレスさんのスピーチを。他の子供達のスピーチも、素晴らしいので、是非ご覧くださいね。



高校生たちは、銃の問題は、生か死の問題で、政党や社会の階層とか人種の違いを乗り越えて、力を合わせて変えていかねばならないという主張を一貫しています。DCの経済的に貧しいエリア（銃犯罪が頻発しているエリア）の高校を訪ねて協力を求めたり、貧しいエリアの代表（子供）を、DCのマーチでのスピーチに招待したり。子供同士って、心の繋がりが早いんですね。大人同士（裕福な白人コミュニティーｖｓ貧しい黒人のコミュニティー）だったら、つもりにつもった憎しみと警戒に満ちていて、なかなか一つの目的に向かって手を取り合うことって無いと思うんです。

あらゆるニュースやテレビ番組に登場したり、ハーバード大学でトークをしたり。こんなに純粋な気持ちで、国の問題を変えていこうと頑張っているのに、高校生を相手に、意地悪な質問をするニュースキャスターがいたり。テレビ局の政治的な立場が、インタビューのやり方にはっきりと表れるのが、凄く醜いと思いました。ビデオのコメント欄で、非常識な批判をしたり（半分キューバ人のエマさんに、「キューバに帰れ！」とか）。負けずに頑張ってほしいと心から応援しております。

エマゴンザレスさんが、事件の3日後に行った「BS!」スピーチはこちら！「BS」が何の略なのか知らない方は、アメリカ人の知り合いか、ネットで検索すると、すぐに分かります。悪い言葉なのですが、歯切れの良さに、皆が味方してますよね。




地元のタウンホールで、CNN生中継で行われた討論会。州の政治家とNRAの代表を呼び、恐れることなく議論している姿に感心しまくってます。ビデオを2つ貼っておきます。絶対に、一見の価値があると思います。








こちらのテレビ番組での、歯切れのよいコメント、聞いていてスカッとします。カメロンカスキー君の、一番最後のコメントが、素晴らしいです！絶対にお聞き逃しのないように。

つわもの

最近、「つわもの！」と感心してしまった友人2人のお話。

ご近所のママさん。私と1歳違いで、ファミリードクターをしてます。ファミリードクターというのは、年1回の健康診断や、怪我、内臓関係、できものから、病気から肥満の問題まで、患者さんの健康生活の全般的な問題を診察するドクター。症状が、ファミリードクターの領域外になると、ファミリードクターの紹介で、専門医（耳鼻科、眼科、皮膚科、理学療法士、心理学カウンセラー、等々）に診てもらうことになってます。最近、そのママさんと、子供を遊ばせながら、久しぶりにじっくりとお話をする機会があって、彼女が、「昨日ね、男性患者に、あなた不倫してるんじゃない？と、当てちゃったから、びっくりされてしまったのよ～。」と言ったんです。ファミリードクターって、カウンセリングじゃないんだから、患者の私生活のことをじっくり話す時間なんてないはず。「どうやって、そんなこと分かったの？」と訊いたら、「だって、何か罪悪感にあふれている感じがしたのよ。」だって。年中次から次へと、ありとあらゆる（社会的地位や職業や性格）人に会っているので、少し様子を見ただけで、怒りっぽいとか、悩みがあるとか、結構その人の色々な事が分かるようになったのだそうです。分かることだけでも凄いけど、それを、ハッキリ訊くその度胸も凄いと私は思うんですけど。

もう一人は、お医者さんのアポがある時とか、ちょくちょく双子君の面倒を見てくれている、よくお世話になっている80歳の日本人の友人。とにかく子供が大好きで、子供と一緒になって遊んでいると、楽しくて楽しくて、元気が湧いてくるのだそうです！子供って、子供好きな人が分かるから、もう少し若い頃は、気が付くと、お宅に子供がたくさん出入りしていたそうで、「楽しかったわ～、あの頃。」。80歳になった今でも、それは変わらず。

普通、反対じゃないですか？私、まだ40代なのに、エネルギーありあまる子供（達）を相手にしていると、どっと疲れるんですけど。

「本当に楽しかったわ～、あの頃」と感じるのは、小さい子相手のみじゃありません。娘さんが高校生の時、友達を沢山連れて来て、お宅でよくパーティーしていたそうで、その時も、娘さんのおかげで、色々な子供達に出会えて、楽しかったんだそうです。

私、高校生たちが、それも、アメリカ人の高校生達が、家に入り浸りだったら、一気に神経障害か何か起こしてしまいそうですが、、、（笑）。ちなみに、その友人、アメリカ生活は長いですが、英語はあまり得意じゃないんです。

いや～本当に、世の中には「つわもの」がいるもんですね～。感心感心。

立ち上がる若者たち

超久々に、愚痴らせてもらいます。長いです。

先月のフロリダの高校での銃事件。波紋は全米に広がっており、その様子は、日本にもかなり伝わっていることと思います。育児に忙殺されて、そんなに政治やニュースをきちんと把握している私じゃないのですが、それにしても、ここ数年、銃犯罪が多すぎる。学齢期の子供を持つ親として、一番無念で腹立たしいのは、数年前の、コネチカットの小学校での乱射事件と言い、子供達の教育の場で銃犯罪が起こるという、信じられない現状！

数年前のコネチカットの小学校での事件後、我が学区の小学校では、学校の時間中は、入り口のドアは自動ロックにされてしまい、学校に用事で来る保護者は、ブザーを鳴らして、オフィスの人が、どこかのボタンを押してロックを解除して建物の中に入れると言うシステムになりました。学校に入る保護者は皆、オフィスで名前と訪問の理由を書いてから入るというシステムは、以前同様。

先月のフロリダでの事件後、そのオフィスでの「サインイン」の際、学校のオフィスのスタッフにとってどんなに顔なじみな保護者でも、皆、身分証明書（運転免許証とか）を提示しないといけなくなりました。。。でもですね～、小学校のレベルだと、オフィスのスタッフは、校長先生も同様、生徒一人ひとりを、名前で知ってるし、ほとんどの保護者の顔だって知っているわけなんですよ。私が訪ねていくと、「双子君元気？」とか聞いてくれるし、双子君を連れて行ってる時は、「大きくなったね～！」と。小学校って、生徒も親も学校の職員も気が付くと顔見知りの「コミュニティ」なわけなんです。そんな場で、すっかり顔見知りの親たちのIDを一回一回確認するって、スタッフにとっては、余分な仕事なわけで。

変化はそれだけじゃありません。町の高校のプールの一般使用が、安全対策措置が取られるまで、停止になってしまったこと！平日は、早朝とお昼頃と夜の8時半から9時45分まで。週末は、12時から2時50分まで、一般開放だったので、我が家も、よく使わせてもらってました。マーティンは、娘達を朝1番にプールで泳がせてから、学校に連れて行ったり、私も、子供達を寝かせてから一人でエクササイズ出来たし。
町の運営なので、ファミリーメンバーシップの料金も良心的だったんです。だって、Jewish Community CenterやYMCAのプールの場合、プールだけのメンバーシップが無いので、ジムとかすべての設備を利用できるファミリーメンバーシップだと、年間８万9万ぐらいするんですよ。高い高い！でも、家の学区は、これくらいの金額、ちょちょいのチョイ！と払っちゃうご家庭が多い学区なのでね、我が家なんて、少数派なんでしょう。

町の生涯教育の「スイミングレッスン（大人も子供も）」や「スキューバダイビング」、「水中エアロビクス」のクラスも、高校のプールで行われていたのに。

もちろん、一般開放の時間帯や、生涯教育のクラスの時間帯は、高校生や大学生のお兄ちゃんお姉ちゃんが、「ガード」として、高い椅子から、泳いでる人たちの安全を監視しているぐらい。「早朝でも夜でも、安全だから大丈夫」という信頼から成り立っていたサービスだったわけです。でも、その根本的な部分での信頼が揺らいでしまった今、何かがあった時のための防備システム皆無の状態で、高校のプールを一般開放することに、町が躊躇するのも、分からないことはないです。建物の入り口で荷物＆身元審査をするスタッフを雇うには、余分な支出が必要となるわけで。新しいシステムが提案されて、認められるまでは、当分・永遠にこのままでしょう。

superintendent（町の教育長。学校や教育関係の行政を司る偉い人）が、来週の月曜日に、地元の中学校で、高校のプールパスを買っているご家族を招いて、意見を聞くためのミーティングを催すことになっており、顔を出してこようと思ってます。

すいません、やっと本題になります。生徒のレベルでも、波紋は大きく、うちの学区の高校生達が、銃規制＆安全な学校（銃犯罪の防止）を求めての、デモ行進を行う予定になっています。これは、学区レベルじゃなくって、地域レベルで合同です。これを受けて、町の教育長から、学区の保護者宛にメールが届きました。学区側としては、生徒の政治的な表現の自由を尊重すると同時に、校内でも校外でも、学業の妨げにならないような、穏やかな方法で抗議活動が行われることの大切さも指摘されたメッセージでした。

つい先週だったかな？高校生たちが、町の行政のミーティングに参加して、自分たちの見解を述べている写真が、町の新聞にも載っていました。ネットで見る「MeNext」と書いたプラカードを持つ全国の高校生たちの映像も、衝撃的というか心が痛みます。若者たち、どんどん立ち上がって、アメリカの銃規制の制度が変わるように、頑張ってほしいです。

ルツカの中学校でも、25分間の追悼タイムが講堂で行われました。参加不参加は、個人の自由だったのですが、講堂はぎっしり埋まっていたそうです。親しいお友達から、「一人で行くのは嫌だからついてきて」と頼まれて行ったルツカさんによると、事件が起きた時の生々しい詳細、自分の命を犠牲にして生徒達を助けた生徒やコーチのこと等、までも聞いたそう。結構ショックを受けて帰ってきました。会場は、生徒達のすすり泣く声以外はし～んとしていたそうです。そして、結構な数の先生方も参加されたそう。大騒ぎやパニックが起こらないように、監視する目的もあったのでしょう。

中学生になって、社会科の時間、世界やアメリカの政治や歴史上の非人道的な出来事も、オープンに語られているようです。そして、（元）共産主義国、例えば北朝鮮とかロシアに対する嫌悪感情が、すでにクラスメートの中に全体的にあるようで、アメリカだね～と、ルツカと語っていたところです。私には、11歳の子供に、銃犯罪が起こった時の詳細をオープンに語る勇気はないんですけど。

夜、追悼の時間のことをルツカと話していたら、まだ起きていたレナーちゃんが、ベッドから、「何？誰か死んだの？」と訊いてきたので、会話はそこで終わりましたが。中学って、小学校とは別世界なんですね。

手抜きして大失敗

2月27日は、ルム君の名前の日でしたが、何だかバタバタ慌ただしくって、お祝いのデザートを作るタイミングを逃してしまいました。でも、翌日（2月28日）の日の入りから、ピューリム（purim）が始まることは知ってたので、ピューリムのデザートである、3角形のクッキー「hamantaschen」でも作ってお祝いに使うか！と、翌日に引き伸ばし。

後々考えてみると、数年前、初めて作った時は、ユダヤ教のご家庭宅で一緒に生地を作り、その生地を使って家で焼いたので、レシピが無い！ネットで、レビューのよいレシピを見つけて作ってみたけど、何が悪かったのか、形を作りにくい生地で、焼きあがった時には、せっかく折り曲げた三角が開いていました。味は良かったけど、余りにも見かけが悪かったので、写真はありません。

問題は記事だけじゃなく、フィリングも。定番のポピーシードのフィリングを作るためには、ポピーシードをグラインドしないといけない。早速、マーティンのおじいちゃんが使っていた旧式のグラインダーを出してグルグル回したけど、何かの問題で、機能しない。仕方なく、トルコ産のイチジクのジャムを使いました。

失敗続きのお菓子作りでした。ルム君、ごめんなさいね。そもそも、自分が全く作り慣れていない、他の宗教の祝日のおやつで名前の日をお祝いしようという、一挙両得的なアイデアが悪かったわ。でも、形崩れのクッキーは、美味しかったよね。

ピューリムは、春の訪れの兆しを告げる祝日なので、ちょっと気分が明るくなります。

おばあちゃんの誕生日

はいはい、今日、2月25日は、日本のおばあちゃんのお誕生日でした。娘達は、お誕生日カードをしたためておりました。

母の誕生日のことを考える度に思うんですが、2月29日に生まれた人って、4年に1回しか誕生日が来ない、、、。ま～、いいんですけど。

インターネットを使わない母のために、最近の写真も沢山同封したのですが、この可愛いカードの裏のメッセージをふと見てみると、、、。姉妹揃って、同じ文法の間違いを発見！





「～してくれてありがとう」なんですけどね。いつも、気が付くと正しい言い方を教えるのですが、なかなか身につかない。

「元気な一生」もね、くすっと笑みがこぼれました。まあ、言いたいことははっきり伝わりますから、いいんですけど。

それで思い出しましたが、なかなか分かってもらえないのが、「あげる（give）」と「ちょうだい」の使い分け。何度となく説明しても、物を「私にあげて！」と言う癖が抜けない。人から人に、何かものをあげるように頼む時は、「XXちゃんに、XXをあげてくれる？」と言いますが、自分が欲しいなら、「ちょうだい」なんですけどね～。

こういう細かい言い回しって、日本に住んでいないと、なかなか難しいと思います。我が子の場合、日本人は片親だけで、アメリカの学校に行ってるわけだから、これだけ日本語でコミュニケーション出来ることは、私としては満足しております。「合格」です。日本出身の日本人の方とのお話は、細かい言い回しがぎこちないことがありますが、基本的に全く問題ありません。

「イケメン」とか、「鬼ばば」とか、そういう言葉はさっさと覚えるんですが、正しい文法って、習得するの、難しいです。私の日本語も、あんまり娘達のことを偉そうに語れるようなレベルじゃないんですけどね。マーティンは、チェコ語の細かい間違いは、全く直していないそうです。

レナーちゃんのメッセージに戻りますが、最近、一休さんを読んで、「水あめ」って何？と訊かれて、ネットで映像を見せたら、自分も食べてみたいとのこと。私が子供の頃、プラスチックの透明の丸い容器に入って売ってたのを、時々食べてましたが、21世紀に、水あめって売ってるのでしょうか？

私の方はと言いますと、一休さんを読んでから、「都合が悪くなると、「これは、大人が食べると美味しいおやつじゃが、子供が食べると毒なのじゃ！」と切り抜けようとしますが、どうやら娘達にとっては、嘘丸出しのようです（笑）。

変な名前ね～！＆手作りかるた

私には、この年にして、もう孫が数匹います。

つまり

娘達には、まだ小さい頃から、それぞれきちんと育てている子供がいるんです。上の写真をご覧ください。

ルツカの子供：かき子（ベージュのうさぎ）とヌラカ（灰色のうさぎ）
レナーちゃんの子供：カチンカ（あひる）とミンモンク（くま）

ワニは、親しいお友達です。アンチャンという名前です。食いしん坊です。

レナーちゃんによりますと、子供達は、それぞれ別の王国（惑星）出身です。それぞれの王国の歴史、食習慣、テーブルマナー、学校生活、惑星のサイズや気候、レナーちゃんは事詳しく語ってくれます。それぞれ、正義の味方とか、几帳面とか、性格も異なります。レナーちゃんは、ほぼ、毎日のように、この子たちと、お人形ごっこしており、ルツカもよく加わっています。

子供達の世界の話をいい加減に聞いていると、後でクイズとかされる時に、大変なことになります。初代の王様の名前とか業績、どの惑星が一番温かいか、戦争が終わった経緯等々、いや～、親って大変大変。ちなみに、ミンモンクの国の初代の王様の名前は、「みんみんうどん」です（爆）。

最近では、学校でこのキャラを使った漫画を、友達と書いたりしているらしく、お友達から、「変な名前ね～。」と言われたそう（大爆笑）ですが、気にせず、そのままの名前を貫いているらしい。さすが！

さて、冬休みの間、娘達2人は、こちらの写真のわき役も登場するカルタを作りました。それぞれの性格や特徴をふまえたことわざのカードもきちんと作りましたよ。絵カードが可愛いので、写真を載せておきますね。ちなみに、カルタを3人でした時、わたくし、惨敗でした。

自立への道

ようやく、フレンチプレス式のコーヒーメーカーの使い方を学びました。今まで、ずっと人任せだったので。別に難しい作業でもないのだから、これくらい、自分で出来るようにならなくっちゃね。

私のほっと一息コーヒータイムは、双子君達にお昼を食べさせて、お昼寝用のベッドに入れた後。

本日のおやつは、トルコ産の、ピスタチオたっぷりのhalvaでした。ごまのペーストで作られるお菓子。ギリシャで食べたのとは、少し異なると思いますが、どちらも、とても美味しいです。我が家、と言うよりは私の影響で、中東系の食べ物が大好き！ウィキペディアで検索してみると、ハルヴァは、ギリシャトルコから中東や中央アジアまで、かなりの広域で食べられているようですが、材料はかなり異なるようです。興味がある方は、ぜひご覧ください。レシピまで載ってますよ。

ルツカが、「自分で作られるんじゃないの？」と言ってたので、ちょうどいいです。アメリカで買うと高いハルヴァ。これからは、手作りしようじゃありませんか！

中国のお正月

中国のお正月がやってきました。関連の本をレナーちゃんと読んでみました。

台湾人のママ友さんは、台湾人会の新年ディナーパーティのために、100人分のヌードル料理を作ると言ってました。凄すぎます、、、。中国と台湾の政治関係は、アメリカ在住の中国人と台湾人にもしっかり影響を及ぼしております。もちろん個人レベルでも。台湾人の方達は、台湾人会として、自分たちだけのグループを作っており、中国人と台湾人が一緒に集う場（ママ達のプレイデートのレベルでも）は無いようです。同じ言語や食文化を共有してても、政府にコントロールされた情報の中で育った中国の人達と、もっと自由な環境で育った台湾人や中国系マレーシア人やシンガポール人は、育った環境が余りにも違い過ぎるそうなのです。

新年の2日目は、隣町の図書館で催された、お祝いのイベントを観てきました！





伝統楽器の笛の音色が、とても美しかった。あ～、アジアの音です！



1時間少しの間、双子君達は、おとなしくしていてくれました。やはり、「踊り」がメインだったからでしょう。冷や冷やものでしたが、何とか切り抜けることが出来ました。



恒例のドラゴンパレード！

前回、中国のお正月でドラゴンパレードを観たのは、新婚旅行で訪れたハワイのハワイ島のHiloの町なかでした。2006年2月のことです。



最後の締めくくりは、チベットの民族舞踊！素晴らしいパフォーマンスでしたが、これって、これって、、、。

ちょっと待った～！チベットの舞踊を、「中国の踊り」として含むのって、それもフィナーレにですよ！ちょっと、ヤバイというか、ひえ～～～！

世界中が、中国が、お坊さんを沢山虐殺してチベットを武力行使で占領したという認識でいるのに、中国の人は、自信を持って「チベットは中国です！」と言い切るんです。マーティンも、中国人の同僚とチベットの話になって、日頃おとなしい同僚たちが、ひとたびチベットの話になると、かなり強い口調で「チベットは中国だ！」と言い切るのを見て、かな～り引いてしまったと言ってた。

まあ、子供達にとって、中国の文化に間近で触れることが出来た、よい経験でしたが、政治的に、、、、ちょっとね～。

バレンタインの慣習が生まれたかも！

お隣のシェリーおばあちゃんに、双子君と一緒に、こんなハートの飾りを作って、チョコレートと一緒に贈ったら、とても喜んでくれました。アーティストなので、手作りのものが大好きなんです。



そして、シェリーおばあちゃんからは、可愛く飾った袋に入った、可愛いカードとチョコレートを、子供達がいただきました。

左のカード、北米に住んでいらっしゃる方なら誰でもご存じの絵本の作家、Mo Wilemの本のキャラクターです。可愛い～！



ハロウィーンの日と同様、バレンタインの日は、学校でパーティーがあったり、先生からチョコレートをもらったりで、娘達は、お家に帰るころには、甘いものを食べる気がしないんです。それで、たまたま翌日に、チェコのクリスマスクッキーの一つを沢山作りました。

この焼かなくてもいいクッキーは、生地を型に押し入れて、人差し指ぐらいの穴を作り、そこにバタークリームを入れるのですが、そのコツを得てないと、その後、型を開いてクッキーを出す時に、生地が壊れたりするんですよね。12月に、娘達がしてみた時、結構壊れちゃったので、今回は、練習を兼ねるということで、生地の量を2倍作っておきました。

子供達とテーブルを囲んで、一人ずつ自分で作ったクッキーを、その場で自分で食べていくという方式に。ルボ君とルム君の分は、娘達が作ってあげました。こうすることで、ちょっとした家族の団欒の時間が出来たし、娘達も、しっかり練習出来て上達したようです。

アマリリス！

冬の花、アマリリスが大きく花を開きました！この冬で、4冬目（という表現あるのかな？）の開花。昨年は、お花が2回咲き、2回目は3輪。今年は、昨年より早く開花しましたが、2回目もあるのかな？

毎年、アマリリスの美しさに、心癒され、励まされています。

毎日楽しそうです

最近の双子君の様子を。

もうすぐ3歳になる双子君。同じ日に生まれて、同じものを食べて、同じように育てられても、体格も性格も違えば嗜好も違う。まとめてみると、

ルム君：ずっしりぽっちゃり体型。パンやお肉を沢山食べることが出来るが、緑野菜を残そうとする（が、鬼ママに、最後まできちんと食べさせられる！）。甘いものも、沢山食べることが出来る。ヨーロッパ系

ルボ君：肩幅も胴回りも細くて、抱っこすると、骨を感じる。余分な脂肪無し。パンやお肉を多量に食べることは出来ないが、野菜とごはん系に強い！甘いものは、適量に食べて、あとは残す。アジア系
あっ、こんなに単純化して、チェコ人に失礼だったらごめんなさい。

ルボ君は、この紫の象さんを可愛がっています。勝手に「ぎんごん」と呼び始めて、「ぎんごん」という名前が定着しました。お姉ちゃん達は、「フィアラ」と呼んでいたようですが。

お二人とも、マグナタイルで遊ぶのが大好きです！



最近の専らの趣味は、バイオリンを弾くことです。




色々な素材を使って、バイオリンを弾いてます。



Tubaも弾いているようです。時々。

お姉ちゃんの影響ですね。

ここだけの話ですが、バイオリンをよく弾いているのはルム君ですが、実際に弾きながらメロディーを歌っているのは、ルボ君のみ。二人とも、まだ言葉をほとんど話さないのですが、ルボ君は、メロディーを口ずさむ時に音程がきちんと合っているのが凄い！ルツカもそうだったのですが、音楽性のある子というのは、小さい頃から音を聞く耳がいいんですね～。

もう2月か～。

いや～本当に、早いものです。もう2月か。我が家の飾りも和洋折衷で、、、。組み合わせ、ちょっと変か？

今年は、日本の母から節分の豆を送ってもらってなかったことと、アジア食料品店まで出かけていって大豆を買うのが面倒だったこともあり、豆まきはしないままでした。でも、手巻き寿司を作って食べましたよ（何の関係があるんだってば！）。

とりあえず、お面を飾っておいたら、双子君が被って遊んでくれました。



ルボ君は、お面とか被り物とか、すぐに付けてくれるんだけど、ルム君は、こういうのをなかなか被ってくれない。閉所恐怖症もあるみたいで、クローゼットの中に入れると、ルボ君は喜ぶけど、ルム君は大泣き。雪でかまくらとか作っても、ルボ君はさっさと入っていくけど、ルム君は絶対に入りたがらない。

マイペースでたくましい！

9月から、6年生（うちの学区では中学1年生）になって、中学校生活を始めたルツカさん。色々な人から、「中学からは、いじめが始まり、小学校とは別世界」みたいなことを聞いていたので、大丈夫なのかなと、ちょっと心配していたのですが、ルツカさん、かなり上手くやっているようです。

中学校初日、男の子用のTシャツ＆男の子用ショーツをはいて登校。髪型は、もちろんベリーショート。「私はガーリーガールじゃなくって、ボーイッシュなのよ！」と、初対面の生徒達の前で、しっかり自己主張。「変わってる」ので、いじめの対象になったりするんじゃ？と心配しながらも、放っておいたら、気が付くと「人気者」になっていました。

新学期直後は、他の小学校出身の男の子から「男の子なの？女の子なの？」と訊かれたり、体育の先生からは、男の子と間違われて、男子用のロッカーの番号をもらったり。「君、変わってて変だね～。」と言われても、全く気にすることのない強さ。性格なんでしょうね。だから、陰湿系の女の子からも、すっかり一目置かれてしまっているようで、いじめとは縁のない生活。ボーイッシュでいて、音楽や勉強がよく出来て、走るのも、学年の女子で1番。

親しくしているお友達の顔ぶれのユニークなことと言ったら！
ー小学校時代からの親友。アニメにはまっていて、アジアの言語を学ぶのが好きな、自称レズビアンの女の子。
ー両親が中東出身の、イケメン系の男の子。バレーダンサー！
ー先生に気に入られやすい、お勉強も習い事も何でも頑張っている優等生の女の子。
ーブロードウェーで、子役で活躍している芸能系女の子。
ー理系科目にバリバリ強い中国人の男の子。

先月、本人から聞いたのですが、週一回の、オーケストラのリハーサルで、暇がある時に、皆よりも上のレベルのバイオリンの曲を弾いたりしてるので、同学区の別の中学校の知らない女の子から、「ルチアは自慢ったらしくって、すっごくbore！」とみんなの前ではっきり言われたらしいんです。そしたら、（最近ママのおすすめで、妹と干支の順番を暗記していたので）「bore」を「boar（いのしし）」に解釈して、「私はboar（イノシシ年）じゃなくって、戌年よ！」ときり返したら、周囲のアジア系の子は「にやり」。普通のアメリカ人の子は、すっかり感心。先生は笑った。そして、その意地悪な発言をした子は、返す言葉もなく、先生にも注意され、それっきり何も言わなくなったとのこと。アジア人パワー炸裂です！

自慢ですが、我が娘達の感心するところは、人種にこだわらずお友達を作る！小学生でも、中国系の女の子は、やはり中国系の女の子とグループ作ってるんです。きっと、小さい頃、中国人の女の子ばかりとプレイデートしていたからでしょう。でも、我が娘達は、普通のアメリカ人とも、ヨーロッパ人の親がいる子とも、アジア人とも親しくなることができます。

小学校の頃、ランチで夕食の残り物を持って行った日、きくらげが入ってたんです。それを見た白人アメリカ人の子供達からは、「何これ～？」「う～、気持ち悪い」と言ったコメントをもらい、「これはね、アジア料理の炒め物によく使われるblack fungusというもので、美味しいよ。私、好きなのよ。味見してみる？」と言って、白人アメリカンの子供達数人に味見してもらったらしい。変わったものを持っていき、知らない子がいたら、教えて回るというたくましさ。

「私ね～、自分はこういう人なのよ！というのをしっかり見せてからお友達を作るのよ～。」と言ったルツカ。私自身の経験からしても、「自分らしくていいんだ」と思えるようになるには、ある程度のmaturityが必要ですよね。私がそう思えるようになり始めたのは、大学入学以降。ルツカさんは、年の割に成熟しているんだな～と、その言葉を聞いて、親ながら感心したのです。

さてさて、レナーちゃんは？と言いますと、、、。もう少しタフになる必要多々ありです！「人と違う」というのが、かなり気になるレナーちゃん。ランチとかスナックの時間に、人と違うものを持って行って、注目を浴びるのが大っ嫌い。でも、日本人鬼ママが、あれこれ変わったものをもたせてますけど。本当は、韓国の海苔をスナックで持っていきたいのに、勇気がなかなかなかったのですが、親しくしている台湾人のクラスメートの男の子が、他の子供達から「うえっ、気持ち悪い！」と言われながらも、自分が良ければいいという感覚で、全く気にせずにバリバリと韓国の海苔をかじってるのを見て、それに触発されて、海苔を持っていくようになりました。

そうそう、10月に、皆の前で日本の着物についてプレゼンした時のこと。私が学校にお手伝いで来ると恥ずかしいから嫌だ！と言ってたんです。それで、よくよく話を聞いてみると、キンダーの時、ハロウィーンのパーティが教室であって、保護者も来てたんですね。その日、私は、超人目をひく、例のパンプキンハットを被って、レナーちゃんには日本語で話していた。それを見た、白人アメリカンのクラスメートの男の子が、「Your mom looks strange and sounds strange.」と言ったらしいんです。1年生の時も、同じようなことを休み時間に言われたそうです。それで、レナーちゃんは、「私のママは、小さい日本人で、英語にも訛りがあるから」と解釈してたんですね。もちろん、それが本当の理由かもしれませんが、直感的に私は、「パンプキンハットと日本語」が原因だと思いました。そのことを聞いた日、学校から帰宅したルツカに、レナーちゃんはこんなことを気にしているんだよ！と話したら、、、、、

そういう時は、（相手の顔に近づけて指さしたジェスチャーで）「YOU look straaaaaaaaaange!」と言ってやりなさい！とアドバイス（ルツカ、たくましい。）。それっきり、「学校に来ないで！」と頼まれることは無くなりましたが、モダンダンスのクラスで、クラスが終わると、他の子供達は、座ってる親の所に一番に戻るのに、レナーちゃんだけは、さっさと入り口の方に行ってしまう、、、。まあ、学校は、白人以外の子供達が3分の１以上はいるけど、モダンダンスのクラスは、レナーちゃん含めて2人ですからね。まあ、外見だけが理由ではないのかもしれませんが。

先日も、スクールバスの中で、男の子から、前髪を横に結んでいることを変だと言われて、ほどいて戻ってきたレナーちゃん。そんなに人の目ばかり気にして、言いなりになってたらダメだと諭し、「私はこの髪型好きなのよ！だからいいの。」とはっきり言ってやりなさいとアドバイスをしたのですが、どうやら、バスの時だけはほどいているようです。は～～。

同じ屋根の下で、同じ親から育てられてるのに、どうしてこんなにも異なるのか？レナーちゃんをもうちょっと鍛え上げておかないと、中学校に入ったら大変なことにりますね。

聴きようによっては、、、。

久々に、可笑しくって笑ってしまったことがありました。

レナーちゃんのベッドタイム。部屋の電気も消した後で、寝付こうとしているレナーちゃん。その部屋の前を、歌いながら通っていた私。

「話～しかけ～る～よ～に。揺れ～る、柳の下を～。」（卒業写真）まで歌ったところで、ベッドの中のレナーちゃんから、「ママ～、やめて～」と言われてしまった。

まだ、夜一人で寝る時に、ちょっと怖いレナーちゃん。この歌の背景を知っている人にとっては、切なくてロマンチックなこの歌。でも、我が子のように、何も知らなければ、メロディーも何となく暗いし、「話しかけるように揺れる柳の木」なんて、怪談話以外の何ものでもないですよね。夜暗い所で聴くと、確かに怖い！

しばらく、笑いが止まらなかった私です。

ルツカさん、音楽祭の手助け

今日は、レナーちゃんと一緒に、ルツカさんがバンドでtuba（写真の一番右の大きな楽器）を弾いている、Countyレベルの音楽祭に行ってきました。数学区から、選ばれた7年生と8年生が集って、バンドとオーケストラとコーラスを披露。私が聞き慣れている、小学校4年生と5年生のコンサート（誰でもレベルや経験、やる気を問わず参加できる）とは、格段のレベルの違いでした。

ルツカさんは、まだ6年生なのですが、学校のバンドの先生から頼まれて、特別参加。ルツカさんと共に、同じ中学校の6年生から数人が、オーケストラの方で助っ人として加わっていました。

うちの学区では、小学校5年生から誰でも希望する生徒は、バンドに参加することが出来ます。グループレッスンを受けて、皆で合わせるリハーサルをして、コンサートで披露という流れ。ルツカは、5年生の時は、バリトンを弾いてましたが、6年生からは、tubaを選ぶことが出来るので、tubaに変更。5年生の頃の先生が、学びが早いと、とても褒めてくださっていたのですが、グループレッスンだと、どうしても、進みの遅い子に合わせることになってしまうので、ちょっと退屈だったわけです。それが、6年生になって、学校の6年生でtubaを弾きたい生徒はルツカ一人なので、個人レッスン状態になり、自分のペースに合わせて教えてもらえるので、満足しているようです。その先生から、「こんなに早く上達する子は、今まで見たことがない！」という誉め言葉と共に、音楽祭に出てくれるよう、メールが来たというわけです。

学校では、ルツカさんは、オーケストラにも参加していて、メインにコントラバスを弾いてますが、曲によっては、バイオリンの一員にもなってます。異色の存在です。

蒸しパン、色々

最近、食べ物の話題が続いていますね。ここ10日ほど、お節料理の黒豆の残りを使った蒸しパンから始まって、蒸しパン5種類作ってみました。やっぱり、アジア人は、蒸したおやつって、オーブンで焼いたおやつよりも、心が和むと思いません？

黒豆の蒸しパン。先日写真を載せたお節料理の本のレシピは、2年前に試してみた時、粉が違うためか（？）固すぎな蒸しパンになってしまいました。だから、ネットで検索して別のレシピで。どっしりモチモチした口当たり。まあ、いっか。



卵の蒸しパン。簡単だし、素朴だけど美味しい味で、こちらは、頻繁に作ることになりそうです！


ヨーグルトの蒸しパン。味はOKだったのですが、膨らみも悪いし、何かいまいちだったんですよね。


抹茶の蒸しパン。ベーキングパウダーの比率が高いので、よく膨らんで軽いのですが、ドライな感じ。抹茶の味も、あまりしないし、弱火で30分というのも、時間かかりすぎ。他のレシピは、10分ぐらいです。却下。

こちらも、やっぱりぼったくり！

お雑煮を食べたいと思い、韓国食料品店でお餅を買ってきました。市内で日本のお餅を売ってるのは、そのお店だけなんです。それも、こちらのパッケージだけ、、。8個入りで、8ドルぐらい（800円）。絶対にぼったくりだと思いません？4時間ぐらい運転して、ミツワまで行けば、もっと安く、色々な種類から選ぶことが出来るのかもしれませんが。その日は、極寒の日で、ちょっと外にいただけでも、手がしびれて感覚が無くなってしまうくらいだったんです。たかがこれっぽっちのお餅に8ドルも出さないといけないなんて、、、。心にもピューっと風が吹いて寒くなりました。

私も永住組。そろそろ、餅つき機か何かを購入して、家でお餅が作られるようにしなきゃいけないわと思いました。

子供達は、皆大喜び！お餅って、やっぱり美味しいわよね。

私が子供の頃は、丸いお餅ばっかり食べてたような気がします。四角いお餅に、なんか違和感を感じてしまった。よく、砂糖醤油を塗って、ストーブの上で焼いてたのですが、お店で買ったお餅じゃなくって、田舎から送ってきたお餅とか、ご近所さんからいただいたものだったような。そういえば、新年は、小学校でも餅つきして、そのおすそ分けをもらっていたし。あと、新築の家とか、お餅を屋根からまいていましたよね（何て言うんでしたっけ？）。母方の実家には、昔ながらのうすときねがあって、餅つきしてたわ。「うすときね」なんて、今の私にとっては、昔話の世界。ぜひとも譲ってほしいところですが、さすがに、あんなに重いものを、アメリカに持ち帰ること出来ないし。

お節料理と同様に、「ああ、どうして日本を出る直前まで、欲張ってお餅を沢山食べておかなかったのだろう。」と思ってたりして。あの頃の私は、海外に目が向いていましたから。大分の田舎から段ボール箱でどさっと送って来ていてたみかんや栗と同様に、高級品となってしまったお餅。アメリカでは、栗は全てイタリアか中国からの輸入品。質は極悪だけど、値段が高い！スーパーに出回るスペインや南米産のみかんの値段ときたら！なんだか、情けなくなってしまいます。

新春のお慶び

いっただっきまーす！

じゃなくって、「申し上げます」でした。本音が露骨で申し訳ございませんが、これで、ようやくお正月を迎えた気分になった日本人の私です。

時折、子供達にも手伝ってもらいました。さすがに、今年は、娘達はエビの背ワタを取るのを嫌がって、手伝ってくれませんでした、、、。エビごときを食べられぬとは、日本人として情けないったら。でも、海老天とかエビフライは、とても好きなんだそうで、そういう所が「外人」なんですよね～。

がめ煮

がめ煮

昆布巻き

伊達巻き







自分で言うのも何ですが、結構うまく出来上がりました。美味しかったわ～。

広がる輪

かなり前に、アフリカの音楽のCD（写真に載ってます）が気に入ってることを書きました。「音楽を通じて、異文化理解を深める」ことを理念に掲げている会社が販売している、世界各地の音楽のCDシリーズ。あれから、アラブの音楽とラテンアメリカの音楽が加わって、3枚になってます。

それでもやはり、一番好きなのは、アフリカの音楽！ルツカもかなり気に入って、2人でアフリカの音楽の素晴らしさに感動しております。

近年の私は、アラブの音楽に惹かれています。始まりは数年前。初めてベリーダンスのクラスに参加して、その先生の専門である、エジプトの音楽にふれる機会があり、心惹きつけられてしまった。音楽だけじゃなくって、実は、ベリーダンスそのものにも！今は、育児に追われていて、ちょっと無理ですが、双子君がもう少し大きくなったら、週1回のクラスに登録してみようかな～と思っています。

あっ、話がそれましたね。

お節づくりに励んでいます！

今週は、せっせこおせち作りに励んでいます。

日々の食事の用意もきちんとしつつなので、大変だと言えば大変ですが、おせちを作っていると、心が和むので、ストレスを感じることはありません。黒豆を煮ている時の、あの独特の香り。がめ煮（九州人は、「筑前煮」なんぞ言いませんよ！）を作っている時の、レンコンやゴボウの根菜の香り。心が癒されます。

普通は元旦に向けて頑張るのでしょうけど、我が家は、クリスマス＆翌日のレナーちゃんの誕生日が終わると、ちょっと一息つきたいので、お節料理を作るのは、1月に入って、娘達が学校に戻り、気分的にも落ち着いてからです。

そうそう、日本産の黒豆が手に入らず、韓国食料品店で買った黒豆を使ってみました。日本の黒豆とはごくごくわずかに異なる気がしましたが、あの独特の香りは同じで、ほんわりと、とても美味しく仕上がりました。

おせちを作るのは、これで3回目。以前の試行錯誤から、レシピの量を2倍にする際の調味料の割合をしっかりメモしているので、味付けが楽になりました。

がめ煮だけは、博多料理の本を使っています。福岡市で一人暮らしをしていた時に、とてもお世話になった一家のママさんからいただいた郷土料理の本。とても重宝しています。

味噌は白みそ、ラーメンは、やっぱし豚骨！私って、アメリカに来て20年経っても、根はバリバリの九州人（フフ）。

二年前の春先に、母から送ってもらったお重。昨年の1月は、何だか気ぜわしくって、お節料理を作ることなく過ぎてしまったので、今回、初めて出来上がりをお重に盛り合わせることになります。嬉しくって、楽しみで！

私の実家では、父の実家で元旦を過ごしていたので、おせちは、祖母と叔母の作ったものを、一族皆でいただいていました。だから、母は、おせちを作ることが全くありませんでした。毎年、当たり前のように食べていたお節料理。何となく食べていたので、どんなお料理が出ていたのか、覚えてもいなかったので、ふと母に訊いてみたり。あの時、欲を出して腹いっぱいに食べ貯めしておけばよかった！と、自分で作りながら思ったり、、、（笑）。

アメリカで出来た友人で、きちんとお節を作っている人って、やはり、実家でお母様がきちんと作っていらしたようで。私の場合は、途切れてしまった伝統を、勝手に始めているわけで。クリスマスのチェコのクッキー作りも、気が付けばマスターして、「family tradition」なんて周囲に言ってるし。「なに人でも、どこの国の伝統でも、勝手に始めるが勝ち」ですね（笑）。