日本を出て21年経ってしまいました。23歳の終わり頃に日本を経ったので、そろそろ、アメリカ生活と日本の生活の期間が同じになってしまいます。ちょと感じたことを徒然。
やはり、当たり前なんだけど、子供時代と学校生活を過ごした文化の影響が一番大きいと思います。もちろん、年数とか、旦那が何人なのかとか、その他の影響もあるんですけどね。
社会人、結婚と出産、手術、まあ色々なことを経験させてもらっているんですが、一番難しいと思うのが、子供達の学校教育！夫婦ともに、アメリカの学校生活を経験してないので、What to expectが無い手探り状態で、ルツカが進級するごとに、その経験から学んでいってるんです。親として、子供の学校生活について、何を知ってないといけないのか、そのベースラインが無いので、失敗から学ぶこともあります。特に、学校の先生とのコミュニケーションとか、デリケートで微妙です。
そうそう、最近違和感を感じたことは、縄跳びをしない学校生活と、生理用ショーツのコンセプトが無いことかな（笑）。
先週は、ルツカの中学校で「lock down」があり、ルツカは夕方8時ぐらいにようやく帰宅しました。そんな言葉、今まで知らなかったよ！ってんの。結構タフだと自分で思っている私でも、その日は、さすがに精神的にどっと疲れてしまいました。
何があったかと言いますと、生徒の誰かが軽い気持ちのいたずらで、トイレに「爆弾がある」というメモを残したんです。それを、誰か他の生徒が見つけて先生に報告。学校は警察に通報。どっと警察達が捜査にやってきて、校内の隅から隅まで。学校側も警察側も、万一本当に爆弾が仕掛けられている可能性が１％でもあるのだから、「子供のいたずらだろう」と軽く扱って無視するわけにはいきませんからね。探偵まで来て、犯人をつきとめ、生徒は逮捕されて、年齢上、ケースは家庭裁判所に。
子供達は、2時過ぎ頃、突然先生から「事情を話せませんが、ロックダウンを今から始めますので、今からは、教室の外には出られません」と言われ、近年、専ら銃事件が多いので、先生も含め、皆で固まって、ロッカーの裏や机の下など隠れられるところに隠れていたのが、最初の2時間。その間、泣き出す子もいれば、くすくす笑ってる子も。携帯を持ってる子は、親にひそひそ報告。「爆弾の脅しのメモがトイレにあった」という事実を最初からきちんと伝えていれば、「何かのいたずらだろう」という可能性が多いので、そこまで不安にならなかったと思うんですが、何が起こっているのか全く伝えられなかっただけに、「銃」の可能性も考えて、皆不安な気持ちで隠れていたわけです。
警察側の観点からすれば、下手に「爆弾メモ」を公表すると、パニックになって校内から逃げ出そうとする生徒で、校内は大混乱になるかもしれないと危惧したんでしょうね。
2時間後、つまり4時過ぎ、ようやく隠れなくてもいいことになり、普通に椅子に座って過ごせるようになったのですが、まだまだ、教室から出てはいけない！小学校とは異なり、各教室にトイレがあるわけじゃないので、皆、我慢するのが大変だったらしい。
6時ごろ、ようやく、生徒を帰宅させる手続きを開始。普段のように時間が来ると一斉に生徒が建物から出ていくんじゃなくって、一クラスごとに順々に。子供達は、一人ひとり、両手を上げて警察から身体検査をされ、女子生徒は女性の警官による検査。男子生徒は、Tシャツを脱がされる子も多かったらしい。挙句の果てに、バックパックからバイオリンから、所有物は、すべて学校に置いて、手ぶらで学校を出ることに。町の警察署の署長の命令で、帰宅は、安全第一で混乱を防ぐため、日頃のように親が車で迎えに行くのは禁止。こういう日は、日頃、バスで帰宅する子供達も、親が学校に直接迎えに来るのが目に見えてますからね。スクールバスか、歩いて帰るか。そんなわけで、ほとんどの生徒がスクールバスに乗って帰ることに。ただ、バスは、クラスごとに乗るわけじゃなくって、住んでいるエリアで乗るバスが決められているので、すべての教室の子供達が建物から出るまで、バスは出発できないわけで。
そんなわけで、ルツカが歩いて帰宅したのは、夕方8時。疲れていたし、お腹も空いてたし、とにかく家にある、ありとあらゆる美味しいものを食べてもらい、その夜は、上げ膳据え膳だったわけです。聞くところによると、ルツカは、泣いてる子を慰める側だったようで、でかした！と褒めてあげました。
保護者は、3時から、毎時間、校長からの自動の留守電とメールで、逐一報告のメッセージを受け取り、最初のメッセージから、「トイレで見つかった爆弾メモ」と説明していたので、何となく子供のいたずらな気がして、私はさほど心配はしてませんでした。ただ、子供達が、最初の2時間、何が起こっていたのか何も知らされてなかったことを聞いて、それは怖かったことだろうと、かなり同情してしまいましたが、パニックと混乱を防ぎたかった警察側の見解も理解できました。
私もマーティンも、こういう事態の時に、心配だからと、下手に車で学校に押しかけても、混乱で学校側が迷惑だろうと察し、ルツカが帰るまで、家で待っていました。後でニュースを見てみると、学校の前に、アメリカ人の保護者達、沢山押しかけて文句言ってて、警察署長が、保護者をなだめるために、色々説明してるじゃありませんか！「申し訳ないですが、私の決断で、帰宅は、保護者のピックアップは無しで、バスか歩くかのみにいたします。それについて、何か問題がある方は、後日、私に電話をください！」と、保護者からの文句は、すべて自分が一手に引き受けるという、署長さんの態度に感心しちゃったわ。私にとっては、こんな全く予期してなかった緊急事態に、学校も警察も最善と尽くしたな～と感心したのですが、学区の多くのアメリカ人保護者達はそうは思わなかったようで、、、。数日後、緊急事態の対応についての学区レベルでの公聴会だの、教育委員会での話合いだの、色々フォローアップもしていました。ニュースでクローズアップされてのが、発達障害を持つ子供の母親が、学校と警察の対応に、かなり文句を言ってる場面。
それにしても、私もマーティンも腑に落ちないのは、爆弾の脅しが見つかったら、どうして一刻も早く子供達を建物から出さないんだろう？
ともあれ、精神的にどっと疲れた出来事でした。どこの国でも、育児ってのは楽じゃないね～。
（10月になって、まだ8月の記事を書いてるのですが）毎年、8月に咲き誇る、鮮やかなオレンジのユリ。裏庭に面しているポーチのすぐ外側に、前のオーナーが植えたもので、奇麗だし、そのままにして毎年楽しんでいます。
