我が家は国連家族

ちょっと落ち着いた

チェコのおじいちゃんとおばあちゃんが帰国して、少しは静かになった我が家。自分のペースの生活に戻りました。気分的に落ち着いたので、メープルシロップたっぷりかける直前の朝食をパチリ。近所の公園で、６月終わりから７月初旬は、ブラックラズベリーが沢山採れるんです。娘達が採ってきてくれたベリーを使わせてもらいました。





暑い夏は、やはり水遊びが楽しいですね。



こちら、「トイレ」という名前のチェコのゲーム。バランスをとるシンプルなゲームなんですけど、トイレをデザインに使うという、そのユーモアのセンスが気に入りましてね。日本って、トイレをデザインに使ったゲームとか無いですよね。



ルボ君の名前の日。寒天をはじめて食べた我が家の子供達、、、、。ジェロよりちょっと固めな、何とも言い表しようのない口触りが不評でございました。。。。日本人たるもの、情けないと正直がっくり。

もっと小さい頃から食べさせておくべきだった！でも、双子君は、まだ間に合うか？

よく見ると、飾りが象の絵になってます。象のぬいぐるみ「ぎんごん」（ルボ君が付けた名前）を可愛がっているルボ君のために、レナーちゃんが頑張ってくれました。

楽をさせてもらいました！

今朝、マーティンのご両親が、JFK空港へ向かわれました。今回は、３週間の我が家での滞在で、その内９日間は、チェコ族だけでキャンプに行っておりました。本当に楽をさせてもらったと思います。

定期の健康診断を含む、お医者さん関係のアポや、車のオイル交換、ご両親が家にいた間に、用事を結構済ませることが出来ました。そして、チェコ族がいなかった週は、半分以上は、お友達と過ごしておりました。その間は、家の中もきれいだったし、就寝もお食事もDVDも、好きな時間に。何も作らなかったよな～。庭仕事や、ちょこまかした整理整頓、ペンキ塗り、ずっとしたいしたいと思っていても、なかなか日々の日課に追われて出来なかったことも、かなり仕上げることができましたよ。

大人と話す時間、レストランでも自宅でも、自分が食べることに集中できること、人のお世話をしなくてもいい時間、本当に大切です。

チェコ族がキャンプから帰ってきた時、一番最初に家に入ったのは、レナーちゃんだったのですが、一歩入るなり、「何かすごいきれい！」。一目私を見るなり、「ママ、何か若いよね～。」だって。本当にもう！やっぱ、子供がいるといないとじゃあ、かなり外見が違うんだろうな～。

お料理諸々

ルツカが、タヒチのココナツブレッドを作ってくれました！2004年に、オアフ島のポリネシアンカルチャーセンターを訪れた時に、タヒチの村で味見したココナツブレッド。レシピの紙が置いてあったので、もらってかえったものの、いつか作ろう作ろうと思いつつ、あれから14年（長すぎなんだって！）。イーストを使わず（私は、イーストに嫌われているようなので）、生地をアルミに包んで焼くだけの、簡単レシピ。少々固めですが、とても美味しかったです。次回は、砂糖の量を少し減らそうと思います。


アジア食料品店で、活きのよさそうなイカを売ってたので、丸焼きにしてみました。甘辛い、砂糖醤油の香りに喜んだのは、私と双子君だけ！何を焼いていたか知っていた残り３名は、ノーコメントでした。




２，３年前に、義母からいただいたレシピ本をもとに、以前から気になっていた、ポピーシードのケーキをルツカさんが焼いてくれました。

ポピーシードの味濃厚のケーキ。なぜか、ベーキングパウダーとか泡立てた卵を使わないレシピだったので、どっしりと固めのケーキに仕上がりましたが、味は良かったですよ。また作ろうっと。

2018 Easter!

毎年、チェコから送って来るイースターの小包。ウサギのジンジャーブレッドが、可愛い！甘さ控えめで、アメリカのジンジャークッキーとは、天と地の差です。

ダイニングルームの窓ぎわに飾っているチェコのカレンダーも、イースター色になっておりました。






例年、娘達が作るイースターエッグは、気に入ったものをとっておくので、だんだんコレクションが増えてきています。




水色（赤キャベツ）と黄色（ターメリック）のグラデーションの卵が、今年のルツカのお気に入りです。他は、一昨年に作ったものかな？



エッグハントに励む双子君達！お姉ちゃん達が、手伝ってくれます。



お姉ちゃん達のエッグハントは、、、、写真を撮らせてくれませんでした、、、。バニーの耳を付けて、可愛く写真を撮らせてくれていた頃が懐かしい。

ご近所さんにも、イースターの贈り物。

イースターランチ！

楽しいイースターでしたが、まだまだ寒いNY州北部。いつになったら、春が来るのか？

卵染め！

Good Friday=学校休み＝卵染めの日です！

今年もまた、ターメリック、赤キャベツ、ビーツ、玉ねぎの皮を使って、卵染めに勤しみました。




こちらは、レナーちゃんの作品。イースターラビットの絵ですね。


お次は、ルツカさんの作品。チェコの漫画のキャラクター「Bob & Bobek」が登場！






毎年、卵染めに頑張った後は、親子で、ベルギーの美味しいチョコレートで、自分にご褒美タイムです。

バレンタインの慣習が生まれたかも！

お隣のシェリーおばあちゃんに、双子君と一緒に、こんなハートの飾りを作って、チョコレートと一緒に贈ったら、とても喜んでくれました。アーティストなので、手作りのものが大好きなんです。



そして、シェリーおばあちゃんからは、可愛く飾った袋に入った、可愛いカードとチョコレートを、子供達がいただきました。

左のカード、北米に住んでいらっしゃる方なら誰でもご存じの絵本の作家、Mo Wilemの本のキャラクターです。可愛い～！



ハロウィーンの日と同様、バレンタインの日は、学校でパーティーがあったり、先生からチョコレートをもらったりで、娘達は、お家に帰るころには、甘いものを食べる気がしないんです。それで、たまたま翌日に、チェコのクリスマスクッキーの一つを沢山作りました。

この焼かなくてもいいクッキーは、生地を型に押し入れて、人差し指ぐらいの穴を作り、そこにバタークリームを入れるのですが、そのコツを得てないと、その後、型を開いてクッキーを出す時に、生地が壊れたりするんですよね。12月に、娘達がしてみた時、結構壊れちゃったので、今回は、練習を兼ねるということで、生地の量を2倍作っておきました。

子供達とテーブルを囲んで、一人ずつ自分で作ったクッキーを、その場で自分で食べていくという方式に。ルボ君とルム君の分は、娘達が作ってあげました。こうすることで、ちょっとした家族の団欒の時間が出来たし、娘達も、しっかり練習出来て上達したようです。

極寒の年末＆ヴァーノチカ作り

極寒の年末！ミネソタ並みです。東海岸に慣れてしまった者にとっては、ちょっと身に染みる寒さ。タチーと娘達は、冬休みの間、1日おきに、クロスカントリースキーへ、終日お出かけです。

それでも気温が若干上がるお昼頃は、お外遊びをしたり。





この秋、お庭の丸木で作った、「お庭カフェ」。ここで、おやつを食べたりもします（冬でも）。

それでも、余りにも気温が低すぎる時は、、、。

美味しいコーヒーをいれて、ツリーのジンジャーブレッド狩りをしたり。


グラノーラ作りを手伝ってもらったり。（頼まなくても、勝手に手伝ってくれます。）

私の思い付きで、数年ぶりに、チェコのクリスマスブレッド、ヴァーノチカを作ってみました。



最近、ブログへの登場率が下がっているルツカさん。11歳にもなると、写真を撮られたり、載せられたりするのを嫌がるようになってましてね。今年度から、6年生（中学生）になって、急速に変わっていくルツカさん。そのことは、また別の記事にて。

出来ました！それなりに美味しく悪くはないのですが、、、、、。やはり、マーティンが焼くのと比べると、見かけも味も、数段落ちます。でもね、挑戦することに意義がある。

それにしても、こんなに時間がかかったのに、数時間で消えてしまったヴァーノチカ、、、。そう感じる私は、パン作りには、向いていないのかも。

メリークリスマス！

今日は、娘達がスキーに行っていて、双子君と家にいたので、のんびりと贈り物のラッピングをしていました。お世話になったご近所さんや友人へ、心をこめて、クリスマスクッキーのプレゼント。

チェコから送られてきた、子供向けの雑誌から切り取ったネームタグを使いました。デザインが可愛い！


そうそう、チェコと言えば、今月は、Banbini di Praga（プラハの合唱団）のCDを、例年以上に聴いていたように思います。チェコ語とドイツ語と英語のクリスマスキャロルを歌っているのですが、このグループ、音楽のレベルが途方もなく高い！いつの日か、生で聴いてみたいものです。




これで、クリスマスへの準備完了！皆さん、よいクリスマスとお正月をお過ごしください！

ツクロヴィ完成！

今年のツクロヴィが出来上がりました！

12月の最初の週から、時間を見つけては、コツコツと作っていきます。今年は、双子君も、お手伝いをしてくれたので、余計に時間がかかり助かりました。

毎年最初に作るのは、クルミの形のクッキー！作り終わって最低2週間は、冷暗所に置いておかねばならないので。チェコのツクロヴィを作り始めてから学んだのですが、クッキーって、焼きたてとしばらく休ませておいた後では、味が違うんですよ。休ませておくと、味がなじんで落ち着くといいますか。

クルミの形のクッキーは、生地を焼くだけじゃなくって、卸し金で板チョコを卸してクリームを作り、それを中に挟む作業もあり、手間がかかります。クリームを作った日に、たまたま、ラム酒が無かったので、キルシュで代用したのですが、やはりラム酒の方が合うと思いました。



今年問題だったのは、蜂の巣の形のクッキー作り！ルツカが妙に熱心に生地作りを手伝うと言ってくれたので、レナーちゃんと2人で作ってもらったのですが、この焼かない生地は、卵が入っていないし、小麦粉も使ってません。チェコのピシュコティという、以前記事で紹介した幼児用の甘さ少なめのクッキーを粉状にして、柔らかくしたバターと砂糖とココアパウダーと粉状にしたアーモンドと一緒に混ぜて出来上がり。つまり、そのままでも食べられるわけなのです。

私が一人で作れば、22～24個ぐらい出来るのですが、何故か、娘達に手伝ってもらった後は、10個しか出来なかった。5個分は、娘達が型から出す時に壊れて、胃の中に入っていったので、それも含めると、15個分の生地しかなかった？そんなわけがない！側で私がウロウロしていたにもかかわらず、こっそり生地を盗み食いしたようです。

そのことを、後日、食卓で「ミステリーだわ！」と話したら、マーティンから、「それはevidenceと言うのだ！」と言われました（笑）。



そんなわけで、後日、もう一回作る羽目になりました。２，３個ぐらいは、レナーちゃんが型に入れて出す練習をしました。このクッキー、娘達には、コツを掴むまで、まだまだ修行が必要なようです。



お次は、お花型とハート型の、ジャムが挟んであるクッキー。双子君が、活躍してくれました。2年前、焼きあがったクッキーに、ジャムを挟む作業を娘達にしてもらったら、手に着いたジャムがクッキーにも付きまくって、ベタベタな仕上がりだったので、ジャムを挟む作業は、まだまだ私が夜遅くひっそりやっています。

2歳半にもなると、ちょっとお姉ちゃんやママの作業を見ただけで、生地を伸ばすとか、型抜きをして、それをナイフですくい取って、ベーキングパンに乗せないといけないとか、そんなことがもう理解できるんですね～。感心してしまいました。

来年も、また手伝ってね！双子君！

聖ニコラスの日

今日は、ミクラーシュ（聖ニコラス）の日でした。前夜、子供達は、靴下を吊るし、翌朝、靴下にお菓子が入っている。ルツカさんとレナーちゃんは、ミクラーシュは、ママかパパだと分かってはいても、それでも、朝一番に靴下の中を見にきます。

理想的には、子供達が寝付いてすぐにこっそり靴下詰めをしたかったのですが、中学生のルツカさんは、11時ぐらいまで寝てくれなかった（怒）ので、ママは、秘密の作業を終えぬまま就寝。うっかり寝過ごしたらと、心配で、睡眠も浅く、結局、朝5時ぐらいに寝床から這い出て、こそこそ地道な作業。それから、娘達が起床する6時半まで寝たかったのですが、目が冴えて眠れませんでした。とんでもなく迷惑なルツカさん！

双子君が、何とも嬉しそうに、一生懸命靴下の中身を出して、お菓子をあっという間に平らげてくれました。

うるさい娘達を学校へ送り出し、一連の催しが終わった後、私は、のんびりとパネトーネの朝食を！この時期出回る、イタリアのホリデーケーキ、パネトーネ。私も娘達も、大好物なんです。

余談ですが、我が家の12月のカレンダー。クリスマスの雰囲気がとても可愛らしいですね！